Leo Messi koszmarem trenera Eibaru José Luisa Mendilibara

• Żaden trener w Primera División nie cierpiał tak bardzo w rywalizacji z Messim jak José Luis Mendilibar
• Argentyńczyk strzelił zespołom tego szkoleniowca 24 gole
• Ponadto Messi ma znakomitą średnią bramek w rywalizacji z Eibarem, klubem prowadzonym obecnie przez 58-latka

Choć na konferencji prasowej przed meczem Barcelony z Eibarem Mendilibar stwierdził, że nie może skupiać się na Messim, tylko na powstrzymaniu całego zespołu rywali, nie ma wątpliwości, że szkoleniowiec Los Armeros bardzo docenia Argentyńczyka. Na przykład, gdy w programie „Faktoria” rozgłośni Euskadi Irratia został zapytany, którego piłkarza sprowadziłby, gdyby dysponował odpowiednią ilością gotówki, bez wahania odpowiedział, że Messiego, który gwarantowałby mu wygranie większej liczby spotkań. Mendilibar nie po raz pierwszy wyraził podziw dla Argentyńczyka. W wielu wypowiedziach komplementował 32-latka i uważa go za numer jeden na świecie. 58-latek wie, o czym mówi, ponieważ Messi jest piłkarzem, który sprawił mu najwięcej problemów w trakcie długiej kariery tego szkoleniowa w Primera División.

Mendilibar jest trenerem, którego drużyny straciły najwięcej goli w rywalizacji z Messim w całej historii LaLigi. Zespołom tego szkoleniowca Argentyńczyk strzelił 24 bramki, a na kolejnych pozycjach w tej klasyfikacji są Unai Emery (19 goli), Joaquín Caparrós (16), Paco Jémez (14) i Diego Simeone (10). Mendilibar mierzył się z Messim jako trener Eibaru, Athleticu, Realu Valladolid, Osasuny i Levante. Wygrał tylko jedno spotkanie (w lutym 2012 roku na El Sadar), zanotował dwa remisy i poniósł czternaście porażek. Do tego należy doliczyć dwie bramki strzelone przez Messiego Osasunie w pierwszym meczu 1/8 finału Pucharu Króla 2011/2012. Argentyńczyk mógł nie zagrać w tym spotkaniu, ale ostatecznie wszedł na murawę na ostatnie pół godziny i dwukrotnie pokonał bramkarza rywali.

Również obecna drużyna Mendilibara Eibar stanowi jedną z ulubionych ofiar Messiego. W dziewięciu spotkaniach z tym zespołem Leo zdobył piętnaście bramek. Jego średnia 1,66 trafienia na mecz jest drugą najwyższą w rywalizacji z drużynami, którym strzelił przynajmniej dziesięć goli. Na pierwszym miejscu w tej klasyfikacji znajduje się Rayo (1,7). Ekipa z Vallecano straciła siedemnaście bramek w dziesięciu pojedynkach z Messim. Argentyńczyk zanotował w meczach z Eibarem cztery dublety, a w jednej konfrontacji poker (cztery gole). Na niekorzyść drużyny prowadzonej przez Mendilibara wpływa również to, że Messi podejdzie do dzisiejszej rywalizacji wypoczęty z powodu braku wyjazdu na zgrupowanie reprezentacji. 32-latek jest głodny bramek, a do tej pory tylko w jednym na dziewięć starć z Eibarem nie udało mu się trafić do siatki.