16 maja 1944 roku rozpoczął się jeden z najbardziej przerażających epizodów związanych z Holocaustem (jeśli w ogóle możemy o takim mówić). Niemcy rozpoczęli w Auschwitz główną fazę zagłady węgierskich Żydów. Tego dnia do obozu trafiły 3 transporty, około 9 tysięcy ludzi zamordowano w komorach gazowych. W niespełna dwa miesiące (do 9 lipca) deportowano około 420 tysięcy ludzi. Około 330 tysięcy z nich zagazowano od razu po przyjeździe.